La válvula se compone de una cabeza de válvula y un vástago. La temperatura del cabezal de la válvula es muy alta (570~670K para las válvulas de admisión y 1050~1200K para las válvulas de escape), y también soporta la presión del gas, la fuerza del resorte de la válvula y la fuerza de inercia de los componentes de la transmisión. Sus condiciones de lubricación y enfriamiento son malas y la válvula debe tener cierta resistencia, rigidez, resistencia al calor y resistencia al desgaste. La válvula de admisión generalmente está hecha de acero aleado (acero al cromo, acero al níquel-cromo) y la válvula de escape está hecha de una aleación resistente al calor (acero al silicio-cromo). A veces, para ahorrar aleación resistente al calor, la cabeza de la válvula de escape está hecha de una aleación resistente al calor y el vástago está hecho de acero cromado, y luego los dos se sueldan entre sí.