Van bao gồm một đầu van và một thân van. Nhiệt độ của đầu van rất cao (570 ~ 670K đối với van nạp và 1050 ~ 1200K đối với van xả), đồng thời nó còn chịu áp suất của khí, lực của lò xo van và lực quán tính của các bộ phận truyền động. Điều kiện bôi trơn và làm mát của nó kém, và van phải có độ bền, độ cứng, khả năng chịu nhiệt và chống mài mòn nhất định. Van nạp thường được làm bằng thép hợp kim (thép mạ crôm, thép niken-crom) và van xả được làm bằng hợp kim chịu nhiệt (thép silicon-crom). Đôi khi, để tiết kiệm hợp kim chịu nhiệt, đầu van xả được làm bằng hợp kim chịu nhiệt, thân van được làm bằng thép mạ crôm, sau đó cả hai được hàn lại với nhau.